„Induljatok ​máris útnak, hogy bűnbocsánatot nyerhessetek, és a Szent Királyság örök dicsőségében részesüljetek!”

Így prédikált II. Orbán pápa 1095-ben, amikor szavaival arra buzdította a keresztényeket, hogy „induljanak el a Szent Sír felé vezető úton”, és szabadítsák fel Jeruzsálem városát az iszlám évszázados uralma alól. Orbán harcba hívó szózata, amely mindazoknak üdvözülését ígért, akik felveszik a keresztet, eposzi méretű vallási összecsapást indított el. A hívők seregei által támogatott keresztény uralkodók szent háborúk egész sorát vezették Krisztus ellenségeivel szemben, a keleti Aleppótól a nyugati al-Andaluszig vérrel borítva be Európát és a Földközi-tenger vidékét.

A keresztesekben Dan Jones sajátos nézőpontból mutatja be a kereszténység és az iszlám között a középkorban csaknem négy évszázadon át dúló háborúskodást, amelynek hullámai a mai napig nem ültek el. Ahelyett, hogy egyszerűen fölsorolná a keresztes hadjáratok eseményeit, Jones lebilincselő epizódokból összerakott történeti tablót tár elénk. A könyv címét adó „keresztesek” között felbukkannak nők és férfiak, keleti és nyugati egyházbeli keresztények, szunnita és síita muzulmánok, arabok, zsidók, törökök, egyiptomiak, berberek és mongolok – sőt még egy viking csapat is.

Dan Jones a népszerű ismeretterjesztés és történelem kiváló művelője, aki mesteri tehetséggel és hatalmas tudományos felkészültséggel alkotja meg sodró lendületű, magával ragadó műveit. A keresztes háborúk korát előtte senki sem tudta ilyen megkapó színekkel lefesteni, történetüket ilyen élvezetesen elmesélni.